सिद्धांत है कि एक कार को चलाया जा सकता है, कार चेसिस, कार ट्रांसमिशन सिस्टम और कार टायर जैसे विभिन्न प्रणालियों के सहयोग से महसूस किया जाता है। कार चलाने का सिद्धांत ईंधन की तापीय ऊर्जा को यांत्रिक ऊर्जा में परिवर्तित करके कार को शक्ति प्रदान करना है।
दो प्रमुख तंत्र और कार की पाँच प्रणालियाँ दो प्रमुख तंत्र और इंजन की पाँच प्रमुख प्रणालियाँ हैं। इंजन कार की सबसे महत्वपूर्ण वस्तुओं में से एक है। इंजन का कार्य कार के शक्ति प्रदर्शन और आर्थिक प्रदर्शन को प्रभावित करता है। इंजन का शक्ति स्रोत अलग है, जिसे डीजल इंजन, गैसोलीन इंजन, हाइब्रिड इंजन आदि में विभाजित किया जा सकता है। वर्तमान में, अधिकांश वाहन ऑटोमोबाइल को शक्ति प्रदान करने के लिए गैसोलीन इंजन का उपयोग करते हैं। इंजन आमतौर पर ऑटोमोबाइल के लिए शक्ति प्रदान करने के लिए ईंधन की रासायनिक ऊर्जा को पिस्टन आंदोलन की यांत्रिक ऊर्जा में परिवर्तित करते हैं। गैसोलीन इंजनों की गति अधिक होती है, लेकिन डीजल इंजनों का आर्थिक प्रदर्शन और उत्सर्जन प्रदर्शन बेहतर होता है।
