एक मिथक से लेकर भारी नुकसान तक, होंडा रातों-रात ढह गई। जापानी ऑटोमोबाइल उद्योग का प्रतीक चुपचाप दूसरे दर्जे पर खिसक रहा है। जब मैं जागा तो मुझे पता चला कि होंडा को पहली बार दसियों अरबों का नुकसान हुआ है।
होंडा ने आधिकारिक तौर पर घोषणा की है कि उसने अपनी लिस्टिंग के बाद से 69 वर्षों में पहली बार दसियों अरब युआन का नुकसान उठाया है। इससे आसानी से मुनाफा हो जाता था, लेकिन अब यह बेकार हो गया है। होंडा के लिए ये मामला काफी गंभीर है. जापान तब एक विकसित देश बन गया था, जो अपने समर्थन के लिए घरेलू उपकरणों, अर्धचालकों और ऑटोमोबाइल पर निर्भर था।
1980 और 1990 के दशक में, जापानी विनिर्माण फलफूल रहा था। सोनी और पैनासोनिक घरेलू उपकरणों में लगे हुए थे, और होंडा और टोयोटा ऑटोमोबाइल चला रहे थे। उस समय अर्धचालकों ने भी दुनिया का नेतृत्व किया और जापानी उद्योग दुनिया के लिए एक मॉडल बन गया। पिछले कुछ वर्षों में पीछे मुड़कर देखें तो बदलाव बिल्कुल स्पष्ट नजर आते हैं। घरेलू उपकरणों ने कोरियाई और चीनी ब्रांडों को अतीत की बराबरी करने और उससे आगे निकलने की अनुमति दी है। सेमीकंडक्टर शीर्ष स्थान से खिसक गये हैं। अब, कारें जापान का सबसे मजबूत तुरुप का इक्का हैं। इस बार होंडा का बड़ा नुकसान थोड़ा खुलासा करने वाला है।
ऑटोमोटिव उद्योग बहुत तेजी से बदल रहा है। अतीत में, हम इंजन, गियरबॉक्स और यांत्रिक स्थायित्व से जूझते थे। जापानी कारें इस क्षेत्र में वास्तव में अच्छी हैं। दशकों से जमा की गई तकनीक को दूसरों के लिए समझना आसान नहीं है। लेकिन अब ट्रैक बदल गया है, इलेक्ट्रिक वाहन और इंटेलिजेंट सिस्टम मुख्यधारा बन गए हैं। बैटरी, सॉफ्टवेयर और स्मार्ट गैजेट्स के लिए प्रतिस्पर्धा करने के लिए कई नौसिखिए सामने आए हैं। पारंपरिक इंजनों पर अब ध्यान केंद्रित नहीं है।
होंडा जैसी कंपनियां, जो जीवनयापन के लिए हमेशा इंजनों पर निर्भर रही हैं, इलेक्ट्रिक और स्मार्ट कारों के मामले में थोड़ी पीछे हैं। बाज़ार भी बदल गया है. वैश्विक कार बाज़ार फलफूल रहा है। कई नए ब्रांड उभर रहे हैं। नई ऊर्जा वाले वाहन बहुत तेजी से आगे बढ़ रहे हैं। जो धीरे-धीरे चलेगा, वह तुरंत दबाव में आ जाएगा। जीवित रहने के लिए ब्रांडों और पुरानी तकनीकों पर निर्भर रहने के पुराने दिन धीरे-धीरे और अधिक कठिन होते जा रहे हैं।
होंडा का घाटा एक संकेत की तरह है कि समय बदल गया है और पुराने ब्रांडों को जल्दी से नए नियमों को अपनाना होगा। उस समय जापान के शिखर के बारे में सोचें। घरेलू उपकरणों का हर जगह निर्यात किया जाता था। सोनी के वॉकमैन और पैनासोनिक टीवी पूरी दुनिया में लोकप्रिय थे। सेमीकंडक्टर चिप्स की आपूर्ति कम थी। जापानी कंपनियों ने भारी मुनाफा कमाया। कारों के मामले में होंडा की सिविक और एकॉर्ड विश्वसनीय और टिकाऊ थीं और पूरी दुनिया में बिकती थीं। टोयोटा का कोरोला हर घर में मानक उपकरण था। इसकी उत्कृष्टता ने यूरोपीय और अमेरिकी कार कंपनियों को आश्वस्त किया।
लेकिन बाद में, दक्षिण कोरिया के सैमसंग और एलजी ने घरेलू उपकरण का काम अपने हाथ में ले लिया और चीन की श्याओमी और हुआवेई ने भी किफायती कीमतों और तुलनीय कार्यों के साथ बाजार में प्रवेश किया। अर्धचालकों के मामले में, टीएसएमसी और इंटेल सूची में सबसे ऊपर हैं, और जापान के तोशिबा और एनईसी धीरे-धीरे फीके पड़ गए। ऑटोमोबाइल के मामले में, होंडा ने सोचा कि यह स्थिर होगा। इसमें उत्कृष्ट इंजन तकनीक थी और यह हाइब्रिड कारों में शुरुआती थी। इनसाइट और सीआर-वी जैसे वाहन ईंधन-कुशल और स्थिर थे।
लेकिन इलेक्ट्रिक वाहनों का युग आ गया है और टेस्ला इसमें अग्रणी है। बैटरी लाइफ, स्वायत्त ड्राइविंग सॉफ्टवेयर और आंतरिक दहन इंजन में होंडा के केवल आधे फायदे ही बचे हैं। इसने बैटरी कारखाने बनाने और चिप सिस्टम विकसित करने में भारी निवेश किया है। लागत बहुत बड़ी है. महामारी के बाद, आपूर्ति श्रृंखला अराजकता में है, चिप की कमी, कारखाने बंद हो गए हैं और बिक्री में गिरावट आई है। , इन्वेंटरी ढेर हो रही है, लागत बहुत अधिक है, और चीनी बाजार में प्रतिस्पर्धा भयंकर है। BYD और NIO जैसी स्थानीय कारें कम कीमत वाली और जल्दी चार्ज होने वाली होती हैं। होंडा की शुद्ध इलेक्ट्रिक कारें गति बरकरार नहीं रख पाई हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका को निर्यात टैरिफ के अधीन हैं। यूरोप पर्यावरण संरक्षण पर जोर दे रहा है। होंडा की डीजल कारों को मुश्किल दौर से गुजरना पड़ रहा है।
परिणामस्वरूप, कंपनी को पहली तिमाही में 9.8 बिलियन येन का नुकसान हुआ, और पूरे वर्ष के लिए यह और भी अधिक होने की उम्मीद है। शेयर की कीमत तदनुसार गिर गई, कर्मचारी घबरा गए, और अधिकारियों को कंपनी को पुनर्जीवित करने के तरीकों के बारे में सोचना पड़ा। संपूर्ण जापानी ऑटो उद्योग वास्तव में संघर्ष कर रहा है। टोयोटा ने भी इलेक्ट्रिक वाहनों को बढ़ावा देना शुरू कर दिया है, और निसान ने खुफिया प्रयास किए हैं। हालाँकि, होंडा का इस बार पहला बड़ा संकेत है, जिससे साबित होता है कि पुरानी सड़क अब काम नहीं कर रही है। इसे ट्रैक परिवर्तन में तेजी लानी होगी, दक्षिण कोरिया की हुंडई से सीखना होगा, जल्दी से इलेक्ट्रिक बनना होगा, Google को सॉफ्टवेयर आउटसोर्स करना होगा और Apple जैसे दिग्गजों के साथ सहयोग करना होगा।
जापान की अर्थव्यवस्था मूल रूप से निर्यात से संचालित होती है, जिसमें कारों की हिस्सेदारी बहुसंख्यक है। इस भूस्खलन ने पूरी शृंखला को हिला कर रख दिया है. बैंक ऑफ जापान ने बताया कि विनिर्माण विश्वास सूचकांक कई वर्षों के निचले स्तर पर आ गया है। सरकार को परिवर्तन पर सब्सिडी देनी चाहिए और कार कंपनियों को बैटरी विकसित करने और चार्जिंग नेटवर्क बनाने में मदद करनी चाहिए। अन्यथा दोयम दर्जे की स्थिति पक्की हो जायेगी.
होंडा के कर्मचारियों ने याद किया कि फैक्ट्री में ऑर्डर जल्दी लाने के लिए ओवरटाइम काम करना पड़ता था, लेकिन अब मशीनें बेकार हैं, गोदाम कारों से भरा हुआ है, बिक्री के बारे में चिंतित हैं, और आपूर्तिकर्ता पैसे की प्रतीक्षा कर रहे हैं। उपभोक्ताओं के दृष्टिकोण से, होंडा कारें विश्वसनीय हैं, लेकिन इलेक्ट्रिक युग में, बैटरी जीवन और चार्जिंग की असुविधा को लेकर चिंताएं हैं। नई होंडा ई आशाजनक है, लेकिन इसकी कीमत अधिक हो सकती है। यह टेस्ला मॉडल 3 से प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकता, और बिक्री औसत दर्जे की है।
लंबे समय में, जापानी कारों को मैकेनिकल से पारिस्थितिक, बैटरी रीसाइक्लिंग और सॉफ्टवेयर अपडेट पर स्विच करना होगा। होंडा यह कर रही है, लेकिन कदम छोटे हैं। पैसा खोने के बाद, इसे बड़े कदम उठाने, संसाधनों का विलय करने, अन्य जापानी कंपनियों के साथ जुड़ने और जल्दी से पैसा बचाने के लिए साझा मंच विकसित करने के लिए मजबूर किया जा सकता है। यह हार अंत नहीं बल्कि एक निर्णायक मोड़ है. जापानी कारों को जागना होगा और इलेक्ट्रिक इंटेलिजेंस की लहर को पकड़ना होगा, अन्यथा वे वास्तव में पीछे रह जाएंगी।
